Губернатор Антон Алиханов на пресс-конференции в среду, 18 декабря, не стал отвечать на вопрос, кого из действующих глав муниципалитетов Калининградской области ему хотелось бы заменить в следующем году. Сначала губернатор заявил, что ему «не нужны выборы, чтобы поменять главу администрации» (в 2020 году в 8 муниципалитетах будут избирать местные советы), но потом добавил, что «это, конечно, шутка». Через некоторое время глава региона признался, что шутка была «неудачной».

«Не ошибаются те, кто ничего не делает. У меня всегда будут претензии к муниципалитетам. Всегда будут претензии к главам администраций, и это нормально. Я думаю, что и у них тоже есть претензии. Если бы они знали, куда жаловаться, то, наверное бы, жаловались», — отметил глава региона, добавив, что он, «конечно, недоволен» тем, как работают главы. При этом Алиханов назвал себя «терпеливым человеком».

«Если я вижу, что человек скорее не справляется, чем справляется, он свое место, наверное, будет покидать. Инициатором такого решения буду я. Но могу сказать, что из тех глав, которые поменялись, меньшинство поменялось на основании моего недовольства. В основном это были их собственные желания», — заявил Алиханов. На уточняющий вопрос, есть ли сейчас такие главы, глава региона отвечать отказался.

Впоследствии у Алиханова попытались уточнить о судьбе главы администрации Гурьевска Сергея Подольского. Сити-менеджер этого городского округа в августе 2019 года получил «двойку» от губернатора за доклад, а одно из оперативных совещаний правительства было посвящено возможным нарушениям земельного законодательства в Гурьевске.

Когда журналисты стали указывать на уровень благосостояния Сергея Подольского, губернатор возразил, что чиновник раньше занимался бизнесом. «У меня много нареканий к тому, как работает администрация. Наша задача — системно решить эти проблемы. Например, помните у нас на "кругу" на Невского у нас построили замечательное место: там [сейчас] Spar, "Базилик"? Там же построили что-то, зарегистрировали быстро и выкупили землю за 2 %. Я сижу и думаю: а что мне с этим делать? Формально, юридически всё по закону. Мы приняли решение, что теперь всё это выкупается за полную стоимость», — попытался перевести разговор на другую тему губернатор.

Что касается уголовного дела, которое возбуждалось в отношении Подольского по факту технического обслуживания его внедорожника представительского класса на средства муниципального бюджета (чиновник возместил ущерб), то Алиханов заявил, что это «специфическая» история, и пообещал рассказать об этом потом. Вместо этого губернатор начал рассказывать о том, что региональные правоохранительные органы выполняют свою работу «очень хорошо».

На реплику журналиста о том, что Подольский является «непотопляемым» и что Алиханов уже четвертый губернатор, который работает с этим главой, глава региона ответил: «А Ярошук мне говорил, что я пятый. Ну и что ж теперь?»