Первое чем начинает удивлять новое детище создателя первой части анимационной эпопеи «Ледниковый период» Криса Уэджа «Эпик», это каким-то уж совсем наивным свербящим экологическим пафосом. Стоит начать с того, что сама сюжетная канва нового мультика, такое ощущение, собрана по принципу конструктора из каких-то общих мест десятков подобных мультфильмов и детских фильмов про природу. А уж однозначные реверансы в сторону «Долины папоротников» Билла Кройера 1992 года и вовсе считываются без всяких дополнительных подсказок.
Сюжет выстроен по патриархальным лекалам: окружающий мир природы вовсе не так прост, как кажется обычным людям, и в нем, на самом деле идет совсем нешуточная война не на жизнь, а на смерть. Микроскопические человечки в зеленом, лифмены, подозрительно напоминающие анимационную проекцию эльфов из «Властелина колец», рассекают воздух верхом на колибри и делают все, что местная флора цвела пышным цветом. Им противостоят совсем уж отвратительного вида создания – поганцы, которые как и положено отрицательным персонажам, летают на птицах куда более устрашающего вида (в основном –воронах) и пытаются превратить лес в царство «отчаянья и гнили». Единственный, кто подозревает о разворачивающихся эпических баталиях в невидимых для человеческих глаз пространстве, это полусумасшедший профессор, живущий в лесу. Утыкав камерами наблюдения все пространство вокруг своего дома, он отчаянно ищет доказательства существования воинствующих лилипутов. Впрочем, поскольку фанатичный взгляд и бессвязная запинающаяся речь ученого ни у кого понимания не вызывают, он только полностью рушит свою карьеру, но при этом еще больше становится одержимым своей безумной идеей. Даже собственная дочь Мэри Кэтрин искренне считает папу сумасшедшим и даже собирается съехать от него. Все меняется, когда Кэтрин случайно находит в лесу смертельно раненную поганцами королеву лифменов. Получив от умирающей лилипутки волшебный бутон, от которого якобы зависит жизнь всего леса, девушка уменьшается в размерах и попадает в тот мир, который каждый день видится ее отцу в параноидальных галлюцинациях.
«Эпик» - наглядно демонстрирует тенденцию, что если что и изменилось в экологически направленных мультфильмах со времен конца 80-х, то разве что декорации. Даже типажи героев у Уэджа, такое ощущение, встречались уже бесчисленное количество раз и до этого. Мужественный Ронин – идеальный вариант флегматичного солдата, который улыбается только по праздникам, а службе и товарищескому чувству локтя – отдает все свободное время. В минуты нервного напряжения он забавно скашивает набок челюсть. Молодой и безалаберный Нод, явно упивается своим подростковым нонконформизмом, и никак не может влиться в боевой отряд лифменов, потому что не может работать в команде. Ситуация усугубляется тем, что Ронин обещал погибшему отцу Нода позаботиться о беспутном чаде, так что этот дуэт по ходу развития сюжета будут связывать весьма противоречивые отношения, уверенно идущие от непонимания к гармонии. Мэри Кэтрин – главная составляющая в достаточно карикатурном конфликте отцов и детей, который Уэдж пытается развязать в своем мультике, параллельно с экологической темой. По началу, она смотрит на все потуги своего отца с должным скепсисом, но внезапно уменьшившись, тут же проникается самыми светлыми чувствами к родителю. Обязательную роль глуповатых комиков в «Эпике» выполняют говорящие слизняк и улитка, которые не смотря на накал сюжета, перманентно отпускают, местами даже смешные, хохмы.
Но если Криса Уэджа нельзя похвалить за новаторство, то таланты крепкого ремесленника в «Эпике» он, безусловно, демонстрирует. Собрав в едином коктейле все сильные места подобных мультфильмов, режиссер получает хоть и не знаменательную, но вполне себе крепкую работу, которая хотя бы один раз, но точно будет смотреться на ура. В конце концов техника анимации за эти годы действительно далеко ушла вперед и прошлые аналоги «Эпика» уж никак не могут похвастаться тем буйством красок, которое без особого труда демонстрирует Уэдж.

Текст: Алексей Щеголев