Пилоты ВВС США приступили к патрулированию воздушного пространства Прибалтики, патрулирование осуществляется партнерами по НАТО с литовской авиабазы Зокняй, дежурство США продлится четыре месяца.
Как отметил на церемонии передачи миссии так называемой воздушной полиции глава минобороны Литвы Юозас Олекас, «все больше стран заявляют о готовности присоединиться к воздушному патрулированию». По его словам, решение подключиться к миссии приняли Италия и Венгрия.
США в четвертый раз заступили на дежурство в небе стран Балтии, передает ИТАР-ТАСС.
Американцы прибыли в Литву с места постоянной дислокации на авиабазе Лейкнхит (Великобритания) и сменили контингент королевских ВВС Бельгии. Пилоты США будут выполнять полеты на четырех истребителях Ф-15C «Игл».
В составе американской миссии находятся также технический, медицинский персонал, связисты - всего более 150 человек.
Литва, Латвия и Эстония не располагают необходимой авиацией для патрулирования своего воздушного пространства. С 2004 года это с литовской авиабазы Зокняй обеспечивают страны НАТО. С 2009 года Вильнюс, Рига и Таллин паритетно покрывают расходы на проживание в Литве персонала ВВС стран НАТО, а с 2010 года - расходы по перевозке как персонала, так и оборудования.
В 2010 году страны Балтии выступили за постоянную охрану неба силами НАТО.