В СССР было более или менее некоторое разнообразие, но приезжая в определенный регион, ты понимал, где находится власть, кому нужно задавать вопросы. Сегодня же - а мне приходится бывать в очень разных регионах - если ты ведешь журналистское расследование, то каждый раз первые два дня нужно потратить на то, чтобы установить, кто здесь на самом деле власть и каковы линии влияния. То, что написано в российской конституции, и то, что существует на самом деле, - это совершенно разные вещи. И от региона к региону эти вещи очень сильно отличаются. Где-то губернатор — это губернатор, а где-то просто свадебный генерал. Есть регионы, где сохранились независимые медиа. И, в частности, по моим сведениям, к таким регионам относится Калининград. Что касается власти в Калининграде, сказать не могу, я здесь не работал. Есть регионы, где независимых СМИ практически нет, они зависимы от власти, а значит, коррумпированы. Таков сегодня Екатеринбург, и это очень печально, потому что еще совсем недавно он был лидером по числу независимых СМИ, а теперь там все ровно закатали.

Это если говорить в территориальном разрезе. Если же говорить в разрезе временном, сравнивая нынешнюю российскую ситуацию с ситуацией 25-летней давности, то в СССР, при всей экономической неэффективности этого строя, коррупция была все же маргинальным явлением. Она существовала, и были достаточно понятные группы, которые являлись источниками коррупции, например, торговля и общественное питание. Сегодня в России коррупция не маргинальна. Маргинально законопослушное поведение. Коррупция сегодня в Россия — это и есть жизнь. Если вы этого не понимаете, то вы в России жить не сможете. Общество коррумпировано тотально, это я сейчас говорю об экономически, политически активной части общества, в том числе и журналистах. Быть не коррумпированным, вне оболочки, можно только будучи каким-нибудь пенсионером, да и то вряд ли удастся. Человек может не давать взяток в России, только если он ничего не делает. Если же он ведет бизнес, то он не может быть не коррумпированным. Таковы исторические обстоятельства. 

*Леонид Никитинский — журналист, член редколлегии «Новой газеты», член совета при Президенте РФ по развитию гражданского общества и правам человека. Мнение высказано в ходе калининградской конференции «Противодействие коррупции в России: Пределы возможного».