Экс-губернатор Георгий Боос активно продвигал в регионе муниципальную реформу, планомерно выстаивая вертикаль власти. Для этого он активно влиял на конкурсные комиссии на местах с целью назначения на должность главы администрации нужного ему человека. Где-то получалось, а где-то – нет. Светлогорск и Балтийск были городскими округами, и их глав Олега Верниковского и Федора Ярошевича экс-губернатор постоянно третировал. В результате карьера Верниковского закончилась уголовным делом. В отношении Ярошевича также были возбуждены несколько уголовных дел, но он, что называется, вышел сухим из воды.

Вскоре Балтийск и Светлогорск были превращены из городских округов в муниципальные районы. Как таковой целесообразности в этом не было: и Светлогорский и Балтийский городские округа являлись компактными территориями с большим количеством населения в этих городах, а поселения рядом – с небольшим количеством населения. Так, например, в Балтийском муниципальном районе в поселке Дивное населения всего около 700 человек, но в сельском поселении Дивное – семь депутатов. Зачем в таком маленьком поселке организовывать муниципалитет первого уровня? Так или иначе, автором и исполнителем «боосовской» муниципальной реформы был нынешний заместитель Николая Цуканова по вопросам внутренней политики, а на тот момент министр муниципального развития Михаил Плюхин.

Сейчас фактически тем же Михаилом Плюхиным реализуется обратная схема: преобразование муниципальных районов в городские округа. Уже преобразованы Гвардейский, Гусевский, Гурьевский, Озерский районы. На очереди – Зеленоградский и Правдинский. Закон не обязывает областную власть проводить данные преобразования. Это исключительно инициатива команды Николая Цуканова.

«Головной болью» региональной власти во взаимоотношениях с муниципалитетами долгое время оставалась необходимость обеспечить избрание лояльного главы муниципального образования или главы администрации (сити-менеджера). В этом деле большим подспорьем являются постоянные изменения («совершенствования») в федеральный закон «Об общих принципах организации местного самоуправления в РФ».

Так, в мае 2014 года федеральный законодатель предоставил региональным властям право устанавливать формы организации советов депутатов муниципальных районов: на прямых выборах или из состава совета депутатов. Именно этой новацией и воспользовались региональные власти, когда принимался закон Калининградской области в ноябре 2014 года. Законом изменялась существовавшая схема формирования советов депутатов Балтийска и Черняховска. Теперь там советы депутатов формируются не из районных советов, а на основе прямых выборов.

В новом региональном законе четко прослеживается логика новой муниципальной политики: муниципальная власть должна быть лично лояльна губернатору. Глава Калининграда Александр Ярошук договорился с областными властями, поэтому в региональном центре оставили прежний порядок формирования совета депутатов и прямые выборы главы города.

В Светлогорском и Нестеровском районах порядок формирования органов власти также не стали менять. «Что касается сочетания в одном регионе различных моделей организации муниципальных образований, то теоретически это обосновывается известным тезисом о необходимости учета местных условий. Мысль верная, но дьявол в деталях. В идеале было бы прекрасно в региональном законе продублировать федеральный со всеми вариациями, а право выбора предоставить населению самих муниципалитетов, выяснить мнение которых можно было бы на местных референдумах», – отмечает калининградский политолог Владимир Абрамов.

Законодательные новации не в первый раз используются региональными властями для «нейтрализации» нелояльных управленцев на местах. Подобные приемы в свое время были использованы в Гвардейском и Озерском районах, а также Янтарном городском округе.

Что касается Балтийского района, то летом 2014 года глава региона попытался навязать муниципалитету своего сити-менеджера. Депутатам это не понравилось, и они «прокатили» помощника губернатора Александра Богданова (ныне он занял должность вице-премьера областного правительства). За это балтийские депутаты «поплатились» изменением порядка формирования представительного органа. Не позднее 24 мая этого года новый районный совет депутатов должен быть сформирован на муниципальных выборах.

Почему «поплатились»? Потому что закон не обязывал региональные власти менять форму формирования представительного органа Балтийского района. Закон, как и прежде, предусматривает две формы формирования совета депутатов: на прямых выборах и путем делегирования депутатов и глав из поселений, входящих в состав района. Кроме того, из бюджета района теперь предстоит потратить более 2 млн руб. на саму процедуру выборов.

Зачем это нужно губернатору? В первом приближении видится достраивание пресловутой «вертикали власти». На первом этапе – выборы лояльного к власти совета депутатов, на втором этапе – выборы нужного главы района, на третьем – преобразование района в городской округ. Но не стоит забывать и о возможности распоряжения одним из главных активов – земельными ресурсами. Впрочем, ценность земли в Балтийске никогда не была столь высокой, как на «курортном побережье». Накладывается особый статус территории, которая является базой ВМФ. В сегодняшних условиях того и гляди военные начнут изымать земли «в интересах национальной безопасности».

В ближайшей перспективе Балтийск ждет возвращение статуса городского округа и завершение реформаторского цикла. Вопрос о том, кто будет управлять самым западным городом России, базой Балтийского флота остается открытым. Все это происходит на фоне отсутствия желающих инвестировать в избирательную компанию (цена вопроса порядка 3–4 млн руб. за депутатский мандат), так как на выходе можно получить, а массу личных проблем. Слишком высоки потенциальные финансовые и репутационные риски: состоится или не состоится в результате голосование, каковы будут полномочия новых органов муниципальной власти, как сложится конкурентное поле.

Бизнесмен Виктор Богдан – на которого региональные власти любят списывать свои внутриполитические проблемы – вряд ли сдаст контроль над территорией просто так. Нельзя исключать и вероятность продолжения реформирования законодательства: последние изменения в федеральном законодательстве (новые схемы назначения муниципальных глав) были приняты, и пока никак не отражены на региональном уровне. Может получится так, что потенциальные инвесторы выборов в Балтийском районе вместо контроля над земельными ресурсами получат неясные полномочия с перспективой досрочного роспуска только что избранного совета и новыми выборами с сопутствующими расходами.

Областные власти не раз демонстрировали, что могут для любого муниципального образования найти кандидатов в депутаты «со стороны», не знакомых с местной спецификой, которые пойдут на выборы. Однако с учетом того, что экономическая ситуация в стране в корне поменялась, могут и не найтись желающие инвестировать в свой «поход во власть» на довольно неопределенных условиях.

Принципы формирования местных властей по совсем «пограничным» схемам команда Николая Цуканова отработала в минувшем сентябре в Янтарном. Тогда во многих округах до процесса голосования допустили только тех, кто должен был победить, и технических кандидатов. Могут ли быть экспортированы в Калининградскую область технологии «зачистки избирательного поля», «вброса бюллетеней», «работы с комиссиями и протоколами»  на фоне приближающихся выборов губернатора? В федеральном центре неоднократно обращали внимание на то, что подобного рода кампании должны проходить без лишнего шума. В конце января этого года первый заместитель главы Администрации Президента РФ Вячеслав Володин заявил губернаторам о том, что выборы должны быть «конкурентными, легитимными и прозрачными». В противном случае руководители на местах вполне могут поплатиться своими должностями: так, в октябре 2014 года ушел в отставку заместитель председателя правительства Московской области по социальным коммуникациям (работе с общественностью) Андрей Ильницкий, который как раз и не принял сигнал на проведение электоральных кампаний. Наблюдатели отмечали, что чиновник не учел сигнал из Администрации Президента РФ, хотя его неоднократно предупреждали об этом.