За два дня до предстоящих выборов главы FIFA в Цюрихе прошли аресты высокопоставленных чиновников федерации по обвинению в коррупции. К ним относятся вице-президенты исполкома, члены дисциплинарного комитета FIFA, а также лица, ответственные за спортивный маркетинг. Как предполагают американские правоохранительные органы, проводившие собственное длительное расследование, среди арестованных есть и посредник при незаконных платежах. Прокуратурой Швейцарии также уже возбуждены уголовные дела в отношении «неизвестных лиц» по выборам стран-организаторов чемпионатов в 2018 и 2022 годах. Как сообщает «Коммерсантъ», чиновников экстрадируют в США, где им будет предъявлено обвинение, касающееся заявок на чемпионаты мира, мошенничества с применением электронных средств коммуникации, маркетинговых и вещательных сделок.

По сообщению издания «Р-Спорт», имеющего источник в FIFA, аресты чиновников FIFA связаны с выбором Катара как страны-хозяйки чемпионата мира – 2022, при этом к выбору России как места проведения ЧМ-2018 они не имеют практически никакого отношения.

«Я не обладаю полной информацией, но, судя по спискам задержанных, это отношения к выборам чемпионата мира в 2018 году не имеет и даже не относится к выборам в Катаре. Речь, скорее всего, идёт о каких-то, как они называют, коррупционных делах 2009 года и прочего. Сейчас это просто обвинения, которые ещё нужно доказывать. Понятно, что это сделано перед выборами и, к сожалению... Всё очень неожиданно и неприятно», – заявил министр спорта РФ и председатель оргкомитета «Россия–2018» Виталий Мутко. Его позицию поддержал директор FIFA по связям с общественностью Вальтер де Грегорио, сообщивший, что «на сегодняшний день всё остаётся по-прежнему: чемпионат мира 2018 года пройдёт в России, 2022 года – в Катаре».

Альтернативную точку зрения высказал председатель Национального антикоррупционного комитета России Кирилл Кабанов в интервью «Русской службе новостей», заявив о том, что арест чиновников FIFA может быть провокацией против России и проведения ЧМ-2018: «Эта ситуация может быть разыграна против России и против проведения ЧМ в России. Если удастся юридически подогнать историю под подкуп чиновников, а затем признать, что процедура была незаконной. По такому сценарию может разыгрываться это».

Пресс-секретарь президента России Дмитрий Песков отказался комментировать данные события, отметив, что «это не наш вопрос вообще». Отметим, что на сегодняшний день Министерством спорта РФ заключены контракты на строительство стадионов для проведения игр чемпионата – 2018 в Ростове-на-Дону, Нижнем Новгороде, Волгограде, Саранске и Самаре (цена каждого превышает 10 млрд руб.). Всего на подготовку объектов к ЧМ–2018 планировалось выделить 121 млрд рублей, из них на строительство арен предназначалось 104 млрд руб. Арены в Москве, Санкт-Петербурге, Сочи и Казани либо уже готовы, либо работы по ним завершаются. Как сообщал ранее RUGRAD.EU, в Калининграде за три с небольшим года до начала чемпионата всё еще ведутся работы по корректировке проектной документации строительства арены на острове Октябрьском.