Европейская комиссия официально обнародовала предложения об упрощении выдачи шенгенских виз. В частности, срок на обработку заявки на шенгенскую визу и на принятие решения о выдаче визы предлагается уменьшить с 15 до 10 дней. Также предлагается разрешить подавать онлайн-заявки на получение визы, упростить саму форму заявления и ввести новый тип визы, позволяющий гражданам перемещаться в пределах Шенгенской зоны до одного года (не оставаясь в одной стране-члене более 90 дней в любой 180-дневный период). Кроме того, странам ЕС предлагается разработать специальные схемы оформления виз на границе (в таких случаях гражданам разрешат находиться на территории одного государства Шенгенской зоны до 15 дней) и упростить выдачу виз для граждан, приезжающих на какие-либо крупные мероприятия. Помимо этого обозначена возможность подавать заявку на визу в консульство другой страны ЕС, если страна-член, имеющая право на рассмотрение заявки на визу, не представлена или не имеет представительства.

Кроме того, значительно должен быть упрощен визовый режим для часто путешествующих путем обязательной выдачи многократных виз сроком от трех до пяти лет. "Совершать повторные поездки станет проще с введением обязательного требования выдавать многократные визы сроком на три, а затем на пять лет для путешественников, зарегистрированных в визовой информационной системе как «часто путешествующие». Получателями таких виз могут быть те, чьи данные зарегистрированы в визовой информационной системе и кто прежде законопослушно использовал по меньшей мере две визы в течение прошедших 12 месяцев", - отмечается в информационном сообщении.

Также отмечается, что "это изменение правил станет возможно благодаря развертыванию визовой информационной системы, которое, как ожидается, будет завершено в 2015 году и позволит консульствам стран-членов ЕС получить доступ к "визовой истории" заявителя".

Указанные предложения должны быть одобрены Советом ЕС и Европейским парламентом, что, как ожидается, произойдет в начале 2015 года. Как только законопроекты вступят в силу, изменения будут касаться всех стран - членов ЕС, применяющих общую шенгенскую визовую политику полностью, а также четырёх государств, ассоциированных в Шенгенскую зону (Исландия, Лихтенштейн, Норвегия и Швейцария). Болгария, Хорватия, Ирландия, Кипр, Румыния и Великобритания не участвуют в визовой политике.

«Европе нужна более умная визовая политика. Нам необходимо привлекать больше туристов, предпринимателей, исследователей, студентов, артистов и работников культуры», — отметила комиссар Еврокомиссии по внутренним делам Сесилия Мальмстрем.

Приведены данные исследования, которое показало, что в 2012 году в общей сложности Евросоюз "потерял" 6,6 миллионов потенциальных туристов из Китая, Индии, России, Саудовской Аравии, ЮАР и Украины из-за обременительных процедур получения визы. "Исследование также показало, что более гибкие и доступные правила получения визы могут привести к увеличению поездок в Шенгенскую зону в пределах от 30% до 60% только для этих шести стран. Это может подразумевать порядка 130 млрд евро общего объёма прямых расходов в течение пяти лет (расходы на проживание, еду и напитки, транспорт, развлечения, покупки и т.д.) и может обусловить порядка 1,3 миллиона новых рабочих мест в сфере туризма и смежных областях", — сказано в сообщении Европейской комиссии.