Минувший год сделал из владельца ГК «Томас Бетон» Игоря Плешкова регулярного героя местных новостей. Если раньше его появление в медиасреде ограничивалось нечастыми комментариями, то вступив войну с ГИБДД и областными чиновниками, он стал уже политической фигурой — редким представителем калининградского бизнеса, пожелавшим вслух заявить о несогласии с «традиционными» правилами игры. Впрочем, если отстоять свои интересы в конфликте с ГИБДД и даже региональным правительством бизнесмену удалось, то поучаствовать в выборах главы у него так и не получилось.

История «большой публичности» Игоря Плешкова началась в феврале с участия в федеральной акции "Белые улицы" за честные выборы. Тогда порядка 50 бетоновозов с белыми шариками в рамках флешмоба проехали по Московскому проспекту в обе стороны, символизируя протест против фальсификаций на выборах депутатов Государственной Думы. Власти не заставили себя долго ждать, и буквально на следующий день рядом с выездом с автобазы «Томас Бетон» в Черняховске припарковался патрульный автомобиль ГИБДД, а полицейские начали скручивать с каждого выезжающего бетоновоза номера под предлогом обнаруженного «на глаз» люфта рулевого колеса (хотя обнаружить наличие такого люфта, пояснял бизнесмен, можно только на специализированном стенде, которого при полицейских, естественно, не было).

Плешкова «прессовали» 3 дня, потом ГИБДД отступило, но зато претензии появились у налоговой, что закончилось арестом счетов отдельных компаний ГК «Томас-Бетон». Вопросы с налоговой также были решены, но к этому моменту на волне интереса СМИ Игорь Плешков уже успел отпечататься в региональном медийном пространстве.

Второй публичный конфликт бизнесмена с властями возник, когда команда Николая Цуканова решила заблокировать разработку карьера «Томас Бетон» в Черняховском районе. Игорь Плешков использовал уже проверенную тактику и снова сообщил о своих проблемах средствам массовой информации.

Как рассказал бизнесмен, собираясь начать разработку месторождения, он 12 декабря 2011 года направил в региональное правительство ходатайство о смене категории использования земельного участка. По закону на всю процедуру перевода земельного участка из одной категории в другую отводится до 2 месяцев. В январе бизнесмен получил из правительства ответ, в котором сообщалось, что ходатайство было рассмотрено; было установлено, что оно соответствует требованием законодательства; на этом основании был подготовлен проект постановления областного правительства о переводе земли и направлен на согласование губернатору Николаю Цуканову. Однако 21 февраля, через 9 дней после того как закончился законодательно отпущенный срок на рассмотрение ходатайства, представителю Игоря Плешкова сообщили, что его обращение по личному распоряжению губернатора было направлено на дальнейшее рассмотрение полпреду губернатора в судах Александру Воробьеву.

Игорь Плешков немедленно подал в суд на чиновников за бездействие, а параллельно обратился к журналистам. Практически сразу после публикаций на эту тему, рассказывал бизнесмен, Александр Воробьев потребовал от ГК «Томас Бетон» забрать заявление «по-хорошему» и опубликовать в СМИ опровержение, намекая на то, что в противном случае он может подвергнуть сомнению законность лицензии на добычу песка, которой владеет компания. Игорь Плешков документы из суда забирать не стал. В результате его вызвал к себе Александр Рольбинов, в тот момент занимавший пост министра развития инфраструктуры (курирует добычу полезных ископаемых), и в разговоре «по душам» отметил, что от публичного конфликта все устали, и правительство готово снять свои претензии. После организованной правительством пресс-конференции с участием Александра Воробьева и Игоря Плешкова так и произошло.

Очередной скандал возник в июле: Игорь Плешков сообщил, что после его «ознакомительной» встречи с руководством Черняховского ГИБДД к нему обратился «некий человек», который предложил за ежемесячные отчисления в «фонд поддержки ГИБДД» сделать так, чтобы знаки, ограничивающие максимальный вес транспортных средств, въезжающих на ведущий к карьеру компании мост, не устанавливались. Бизнесмен платить не стал и сразу обратился к журналистам. ГИБДД установила знаки. Потом Игорь Плешков опять встретился с Александром Рольбиновым, конфликт пошел на спад, а действиями сотрудников ГИБДД заинтересовалась прокуратура.

Впрочем, если в области «борьбы бизнеса с властью», в том числе с использованием медийного ресурса, Игорю Плешкову сопутствовала удача, то на политическом поле все оказалось далеко не столь радужно. В сентябре бизнесмен, по всей видимости, вдохновленный предыдущими победами, принял решение пойти на выборы главы Калининграда. Не скрывая своего в общем-то нормального отношения к Александру Ярошуку, он мотивировал принятое решение просто: действующий глава связан массой обязательств, накопившихся за последние годы, в том числе и партийных, а городу нужен руководитель, более свободный в принятии решений. Впрочем, участие в выборной гонке закончилось для него довольно быстро — избирком по формальным признакам забраковал 33% собранных за выдвижение Игоря Плешкова подписей, и он так и не был зарегистрирован в качестве кандидата.