В обзоре компании Standard&Poor`s "Cистема общественных финансов: российские муниципальные образования», краткие выводы из которого приводит газета «Коммерсант», отмечается, что одной из причин фундаментальной проблемы местных властей — разрыва между доходными источниками и расходными потребностями — является крайне низкая доходная автономия территорий. Как следует из данных Минфина, сбалансировать свои финансы в 2011 году (при доходах в размере 2,961 трлн руб. расходы составили 2,976 трлн) местные бюджеты смогли лишь за счет межбюджетных трансфертов размером в половину их доходов. В S&P отмечают, что после проведенной в 2004-2005 годах централизации многих налогов доля муниципалитетов в национальном бюджете России сократилась с более чем 30% в 2004-2008 годах до менее 18% в 2011 году. Одновременно сильно выросла их зависимость от межбюджетных трансфертов, доля которых с 2000 года в доходах местных бюджетов увеличилась в два раза, при этом наиболее важную роль стали играть целевые трансферты. По расчетам S&P, сделанным на основе данных Федерального казначейства, в 2012 году налоги составляют 30% доходов местных бюджетов, неналоговые доходы — 9%, нецелевые трансферты — 19%, целевые — 42%. 

При этом на практике делегированные местным бюджетам "сверху" расходные обязательства часто компенсируются не полностью, делают вывод эксперты. К примеру, целевая финансовая помощь регионов (субвенции) не всегда учитывает расходы местных властей на администрирование переданных полномочий (на выплату зарплаты персоналу, проведение платежей, сбор соответствующей статистики и пр.). Некоторые капитальные объекты, строительство которых осуществлялось по инициативе и за счет региональных властей, часто передаются на баланс местных органов власти, увеличивая их эксплуатационные расходы. Между тем, неформальное влияние губернаторов на расходы территорий в последнее время только растет, отмечает S&P. В ходе федеральной предвыборной кампании 2011-2012 годов регионы часто требовали от местных властей увеличения заработной платы работникам муниципальной бюджетной сферы, не выделяя им при этом денег.

Стоит отметить, что аналогичным образом и федеральный центр относится к регионам. Как ранее сообщал RUGRAD.EU, в проекте бюджета Калининградской области областное правительство учло послевыборный указ президента Владимира Путина «О мероприятиях по реализации государственной социальной политики», предусмотрев в областном бюджете на 2013 год дополнительные 870 млн руб. на повышение зарплат врачам, учителям и деятелям культуры. Между тем, в областном министерстве финансов отметили, что дополнительные расходы будут субсидироваться из федерального бюджета только частично и в сравнительно небольшой части. Пока речь идет о выделении из федерального бюджета 281 млн руб., то есть еще 589 млн руб. область должны будет изыскать из своих внутренних источников. Между тем, в минфине отмечают, что 281 млн руб. - не окончательная цифра и она может несколько корректироваться.

Добавим, что по данным S&P уровень бюджетной прозрачности местных властей в целом остается ниже, чем у субъектов РФ и у федерального правительства.