Число граждан, на которых Владимир Путин производит благоприятное впечатление, за последние десять лет сократилось на 20%. Это показал последний опрос Всероссийского центра изучения общественного мнения (проводился 24-25 августа среди 1,6 тыс. граждан в 46 регионах страны, статистическая погрешность не более 3,4%).

Так, отмечает ВЦИОМ, в 2002 году 79% респондентов говорили о том, что у них сложилось "в основном благоприятное" впечатление о президенте. К 2012 году число опрошенных, которые продолжают придерживаться такого же мнения, уменьшилось до 59%. Одновременно с 8% до 22% увеличилось число тех, на кого Владимир Путин производит "в основном неблагоприятное" впечатление. Поддержка его действий как президента тоже пошла на спад: с 75% в 2002 году до тех же 59% в 2012-м. При этом с 9% до 23% выросла доля тех, кто действия Владимира Путина на посту главы государства не поддерживает.

Как заявил "Коммерсанту" гендиректор ВЦИОМа Валерий Федоров, поддержку Владимира Путина лучше сравнивать с итогами последних президентских выборов (за него голосовало 63%), а не с показателями десятилетней давности: "Это была другая эпоха, практически все поменялось: и Владимир Путин, и страна, и электорат".

К 2012 году "перестал действовать путинский миф — когда население воспринимало господина Путина как героя, который способен избавить страну от проблем", - говорит политолог, член Общественной палаты Дмитрий Орлов. Кроме того, действует "фактор инерции" — президент уже давно всем известен, и граждане знают, что от него ждать. Падение поддержки на 20% было бы катастрофой, если бы оно произошло не за десять лет, а за месяц, считает эксперт. Сейчас же, уверен Дмитрий Орлов, рейтинг Владимира Путина сильно колебаться не будет. Теперь его будут воспринимать "как эффективного, компетентного менеджера".

Власть Владимира Путина долгое время держалась на том, что он воспринимался как "меньшее зло" разными группами населения — в свою очередь, заявляет старший научный сотрудник Института социологии РАН Леонтий Бызов. Однако в последнее время баланс был нарушен. По словам социолога, "часть лояльно настроенных либералов перешла к оппозиции", и чтобы компенсировать эту потерю, Владимир Путин "судорожно пытается найти новую опору", а точнее — усилить поддержку со стороны консервативного большинства. Отсюда попытки вести жесткую риторику и ужесточение законодательства. Но если в начале правления Владимир Путин производил благоприятное впечатление на фоне "старого Ельцина", то теперь восстановить любовь к себе как "к лидеру нации", например, с помощью таких акций, как полет со стерхами, у него не получится, считает эксперт. Даже своему традиционному электорату "Путин все меньше нравится как личность", и ему следует показывать лишь "свою незаменимость как политика", уверен Леонтий Бызов.