Совладелец медиахолдинга «Западная пресса» Марина Васильева отрицает, что типография холдинга отказала газете «Новые колеса» в печати по политическим причинам. Редакция СМИ пыталась представить этот конфликт именно как попытку оказать политическое давление на газету. В частности, издатель Игорь Рудников на конференции ОБСЕ, посвященной свободе СМИ, заявил министру иностранных дел Сергею Лаврову, что «Новые колеса» отказываются печатать и распространять из-за того, что информационная политика не согласовывается с главой региона. О давлении со стороны областных властей говорил журналист издания Алексей Малиновский (согласно выходным данным, он теперь является учредителем газеты), который спрашивал об этом у губернатора Антона Алиханова на пресс-конференции на прошлой неделе.

«Единственный в городе медиахолдинг отказался печатать и распространять [газету]. Причем они прямым текстом сказали: "Идите к губернатору и договаривайтесь с ним". Оснований не верить владельцам этого медиахолдинга нет», — заявил Малиновский. 

Правительство всё это время отрицало факт политического давления на «Западную прессу». «Никогда ни я, ни мои подчиненные не имели разговоров с руководством холдинга или с кем-то из холдинга на этот счет. Никогда», — заявил в ответ Малиновскому Антон Алиханов. 

При этом, по сведениям губернатора, Рудников общался по поводу печати газеты с Мариной Васильевой. 

Глава региона сначала пообещал, что готов помочь коллективу «Новых колес» и руководству «Западной прессы» устроить «общую встречу на троих». Но тут же оговорился, что не видит в ней смысла. «Если даже предположить, что Марина Викторовна [Васильева] такое говорила… Ну, она говорила неправду. Говорила она или не говорила — не знаю. Не могу за нее отвечать. В конце концов, ее дело. У меня разговора до Игоря Петровича с Мариной Викторовной не было. Это просто чистая правда», — заявил губернатор.

«Новые колеса» через несколько дней после пресс-конференции опубликовали на сайте статью, где редакция заявляла, что ответ губернатора ее не устроил, и отметила, что глава региона «душит нашу газету исподтишка». 

«Врать, что "Новые колёса" запретил выпускать именно Алиханов, руководителям "Западной прессы" нет никакого смысла. Во-первых, сотрудничество с "НК" для них экономически выгодно. Во-вторых, мы проработали вместе полтора десятка лет, и за это время бывали всякие, очень жёсткие, ситуации. В том числе с участием силовиков (особенно на фоне выборов)», — приводится в статье позиция редакции. В ней также отмечается, что газета верит Васильевой, а не главе региона. «Так что остается лишь догадываться, какие угрозы в адрес Васильевой прозвучали из уст главы региона», — отмечается в статье.

Марина Васильева в понедельник, 23 декабря, опубликовала в Facebook пост, где подтвердила факт переговоров с Рудниковым.

В частности, она заявила о намерении встретиться с экс-депутатом Облдумы после возвращения в город. Выступление Рудникова в Москве перед Лавровым она расценивает как «давление на бизнес».

«Шло обсуждение сотрудничества еще во вполне коммерческом ключе. Но не успела я добраться до дома, как на заседании ОБСЕ в Москве Игорь Рудников заявил, что его газету не хотят печатать и распространять в Калининграде по приказу губернатора Алиханова. Потом на медиагруппу и на меня лично полилась ложь. Всё это я и мои сотрудники расцениваем как давление на бизнес с использованием недопустимых методов передергивания, вранья, манипулирования», — пишет совладелец «Западной прессы» Марина Васильева.

На обвинения в отказе распространять газету она отвечает, что у «Западной прессы» «довольно давно нет своих розничных сетей».

Рудников обратился в типографию «Западной прессы» в ноябре. В это время ситуация на рынке была не самая благоприятная. Как отмечает Васильева, число киосков, торгующих бумажной прессой, сократилось вдвое. Отсутствие точек сбыта повлияло на тиражи как региональных, так и федеральных изданий. При этом рентабельность работы типографии зависит от величины тиража.

«Затраты на печать тиража должны восполнятся продажей газетных экземпляров в розничных точках. Любому медиаменеджеру, а Игорь Петрович является таковым, это известно. Газета планировала заходить на рынок после длительного перерыва, люди отвыкли ее покупать», — заявляет Марина Васильева.

Именно как спор двух коммерческих субъектов пытался представить этот конфликт губернатор Антон Алиханов. «Мы не собираемся вмешиваться в ваши коммерческие отношения. У нас есть МФЦ для бизнеса. Можем там вам предоставить кабинет для переговоров. С аудио- и видеозаписью. Пожалуйста, всё в вашем распоряжении. Любая инфраструктура, которая нужна для того, чтобы провести эти переговоры», — заявил на пресс-конференции губернатор.

На предложение провести эти переговоры в трехстороннем формате Алиханов, предлагавший до этого похожий формат, ответил отказом, заявив, что не собирается играть роль посредника в коммерческих отношениях. «Если я буду участвовать в этих переговорах, будет ли иметь Игорь Петрович свободу критики меня и членов правительства? Я за то, чтобы цвели все цветы, и мне бы не хотелось, чтобы кто-то имел передо мной такого обязательства», — заявил он. 

Марина Васильева отмечает, что на региональном рынке, помимо типографии «Западной прессы», работают еще два предприятия, где могут печататься «Новые колеса».